Wai-O-Tapu Thermal Wonderland

We hadden besloten om naar één geiserpark in deze regio te gaan want ze kosten allemaal $35,- p.p., maar we vonden het moeilijk om er één te kiezen. Want ga je naar de grootste en bekendste Whakarewarewa of naar het kleurrijke Wai-O-Tapu? Na veel wikken en wegen, Googlen en overleg met de kapper 😉 besloten we voor Wai-O-Tapu Thermal Wonderland te kiezen. Het park omvat onder andere de Lady Knox geiser, die in 1904 naar de dochter van gouverneur-generaal lord Ranfurly werd genoemd. Deze geiser spuit iedere dag om 10:15 uur water en stoom tot 20 meter de lucht in, dus daar wilden we wel graag bij zijn.

We kwamen er echter gisteravond achter dat onze SD kaart vol was door alle films die we erop hadden gezet. We moesten dus vanochtend nog naar internetcafé om die zooi er allemaal af te halen. Gelukkig hebben we 1 van de films op de iPad gekregen, maar de films van Dennis stonden allemaal in een verkeerd bestand dus helaas. Daarna moesten we nog een half uur rijden, maar gelukkig waren we ruim op tijd bij het thermal park. We hadden nog een 10% kortingscoupon dus dat bespaarde weer $6,50, woehoe!

Haha de Lady Knox bleek de meest toeristische en ‘neppe’ attractie tot nu toe. In een soort theatervorm zaten we allemaal naar een soort gesmolten kaars te kijken. Totdat ze om 10.15 zeep in dat ding gooiden om hem te laten spuiten, dat duurde ongeveer een minuut en toen was het over met de pret (toch leuk om even gezien te hebben). Vanaf daar reden we terug naar het park waar we aan de 3km lange wandeling door het thermische gebied begonnen. Het gebied ligt vol met ingezakte kraters, koude en kokende poelen van modder, water en stoomwolken. Vooral de kleurenvariatie is hier erg bijzonder die wordt veroorzaakt door mineralen, zoals arsenicum (groen) en zwavel (geel/roze). De drie meest indrukwekkende vonden we 1. ‘Het Schilderpalet’; die allerlei kleuren in een poel heeft (beïnvloed door niveau van het water en windrichting), 2. ‘De Champagne Poel’; de grootste bron met een doorsnee en diepte van 60 meter en deze bevat onder andere goud, zilver, kwikzilver, arsenicum en thallium en de laatste 3.’Het bad van de duivel’; deze was echt félgroen!

Om 12.00 gingen we weg op zoek naar een leuk lunchplekje bij één van de 16 meren in deze regio. We passeerden Blue Lake en Green Lake, maar stopten bij Lake Tarawera met uitzicht op Mount Tarawera. Daar hebben we eitjes gebakken en genoten van de rust en het gebrek aan toeristen ;)! Vanaf daar reden we een rondje om Lake Rotorua en eindigden weer in de stad. Gelukkig beseften we op tijd dat het morgen goede vrijdag is want dan zijn natuurlijk de winkels dicht. We gingen dus nog even wat boodschappen inslaan en vervolgens brachten we de tijd door met een rondje stad lopen, op onze mooie parkeerplaats een drankje doen bij de auto en omkleden voor het diner.

Met Pasen stond er weinig bijzonders op de planning en dit is een gezellig stadje om doorheen te lopen, dus hadden bedacht dat het leuk was om hier wat te gaan eten. Op advies van Lonely Planet en na diverse menu’s te hebben vergeleken kozen we voor Indian Star. Dat bleek heerlijk te zijn en voor de tweede maal hebben onze gène opzij gezet door gewoon een doggybag te vragen. We hebben morgen dus een hele luxe lunch!

Ps. Bron van ergernis tijdens reizen, als je vraagt of mensen een foto van je willen maken, dat ze dan het belangrijkste element weglaten of je scheef erop zetten!